Bei dem Besansegel handelt es sich um ein flaches, rechteckiges Segel, das auf einem Schiff am Besanmast befestigt ist. Es dient hauptsächlich zur Stabilisierung und Kontrolle des Schiffes, wenn starker Wind oder hoher Wellengang herrscht.
Das Besansegel ist an drei bis vier Stagen am unteren Rand befestigt. Je nach Art und Größe des Schiffes wird es manuell oder elektrisch gesteuert. Mit einer hydraulischen oder elektrische Winde kann das Segel besonders schnell und präzise gesteuert werden, allerdings gibt es diese Ausstattung meist nur auf größeren Schiffen.