Ein Ruderschaft ist ein zentraler Bestandteil des Rudersystems eines Schiffes, wobei es sich um eine lange, meist aus Holz oder Metall gefertigte Stange handelt, die vom Ruderblatt bis zum Ruderquadrant reicht und die Bewegungen des Ruders steuert. In diesem Rahmen ist der Ruderschaft oft mit einer Art Gelenkverbindung am Ruderblatt befestigt, die es ihm ermöglicht, sich in unterschiedlichen Winkeln zu bewegen und das Ruder zu steuern.