Eine Ankerkette ist eine Kette, die ein Schiff in einer bestimmten Position hält, indem der Schiffsanker am Schiff befestigt wird. Die Ankerkette, ein wesentlicher Bestandteil der Schifffahrt, besteht typischerweise aus Stahl. Die Größe des Schiffes bestimmt die Länge und Dicke der Ankerkette.
Üblicherweise wird dort, wo das Schiff ankert, eine Ankerkette mit einer Länge von etwa fünf bis zehn Mal der Wassertiefe ausgelegt. Nachdem die Ankerkette durch den Ankerkasten des Schiffes gefädelt wurde, wird sie wird mit dem Anker verbunden. Ein Teil der Kette ist auf dem Schiff aufgewickelt und kann bei Bedarf abgewickelt werden, um das Schiff in der gewünschten Position zu halten.
Um dem Skipper zu helfen, die ausgeworfene Kette und die Wassertiefe schnell und genau zu bestimmen, werden Ankerketten typischerweise markiert. Um einen guten Zustand der Ankerkette zu gewährleisten und keine Sicherheitsrisiken einzugehen wird die Kette routinemäßig auf Rost, Verschleiß und Beschädigungen überprüft.