Der Kapitän bzw. der verantwortliche Schiffsführer eines Bootes in der Freizeitschifffahrt wird als Skipper bezeichnet. Umgangssprachlich verwendet man den Begriff auch für Kapitäne in der Berufsschifffahrt.
Der Skipper trägt die Verantwortung für das Boot oder Schiff sowie die Sicherheit der Besatzungsmitglieder und Passagiere. Auch die Navigation, das Ankern, die Manöver und andere Aufgaben des Bootsbetriebes fallen unter seine Verantwortung.
Um in Deutschland Skipper eines Bootes mit mehr als 15 PS Motorleistung zu sein, benötigt man einen Sportbootführerschein See für Küstengewässer und einen Sportbootführerschein Binnen für Flüsse, Seen und Kanäle. In den meisten anderen Ländern ist ebenfalls eine entsprechende Ausbildung samt Lizenz notwendig. Der deutsche Sportbootführerschein ist international gültig.