Seenot ist eine Notsituation, in der Personen auf See in unmittelbarer, ohne fremde Hilfe nicht überwindbarer Lebensgefahr schweben. Die Ursachen für Seenot reichen von technischen Defekten am Schiff über Fehlverhalten der Besatzung bis hin zu Stürmen, schlechten Wetterverhältnissen und kriminellen Handlungen.
Im Falle eines Notfalls muss das betroffene Schiff nach Möglichkeit einen Mayday-Ruf absetzen, um andere Schiffe und Funkstellen in der Umgebung zu kontaktieren. Der Notruf kann auf den Kurzwellenfrequenzen 500 kHz und 2182 kHz sowie auf UKW-Kanal 16 abgesetzt werden.
In Deutschland wird die Seenotrettung oft von spezialisierten Rettungskräften wie der Deutschen Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger (DGzRS) oder der Küstenwache übernommen. Allerdings ist jede Person verpflichtet, bei Empfang des Notrufs im Rahmen ihrer Möglichkeiten unverzüglich Hilfe zu leisten oder zu vermitteln.