Schäkel sind Bügel aus Eisen, Stahl oder Bronze, die mit einem Bolzen verschlossen werden und dazu dienen, Leinen, Ankerketten oder Segel miteinander zu verbinden. Ein Schäkel sollte dabei nie um mehr als 40% seiner Bruchlast belastet werden.
Eine zweite Definition des Begriffs “Schäkel” aus der Berufsschifffahrt ist die Maßeinheit für die Länge einer Ankerkette. Die normale Kettenlänge in Deutschland beträgt 27,5 Meter. Muss die Ankerkette länger sein, werden die 27,5 Meter langen Stücke mit Schäkeln verbunden. Die Anzahl der Schäkel gibt damit an, wie lang die Ankerkette insgesamt ist. Eine typische sieben Schäkel Ankerkette ist zum Beispiel 192,5 Meter lang (7 x 27,5).