Wenn das Schiff am Bug tiefer im Wasser liegt als am Heck, ist es kopflastig bzw. buglastig. Das kann verschiedene Ursachen haben, wie eine ungünstige Frachtverteilung, Segellasten oder falsche Kielkonzeption.
In jedem Fall sorgt die kopflastige Lage des Schiffs für Instabilität und kann die Manövrierfähigkeit und die Sicherheit stark beeinträchtigen. Ist das Schiff kopflastig, sollten immer sofort Gegenmaßnahmen ergriffen werden, wie eine Umverteilung der Fracht. Nur so kann die Sicherheit während der Fahrt gewährleistet werden.