Ein Knockdown ist das Kentern eines Schiffes oder ein abrupter Kurswechsel auf Grund einer starken Windböe oder Welle. Wird ein Schiff von einer gewaltigen Windböe getroffen, ist es möglich, dass es zur Seite kippt und dadurch seine Segel verliert oder umkippt. Wird das Schiff von einer starken Welle an der Seite getroffen, kann diese das Schiff aus dem Gleichgewicht bringen und ebenfalls einen Knockdown auslösen. Sowohl die Auslösung von starken Windböen als auch von Wellen kann sehr gefährlich sein, da sie die Stabilität des Schiffes verringert. Dadurch wird das Schiff in schwierigen Situationen unkontrollierbar. Einen Knockdown kann man verhindern, indem der Schiffsführer die Wetterbedingungen akribisch überwacht und rechtzeitig Maßnahmen ergreift, um die Stabilität des Schiffes zu gewährleisten. Dies kann durch das Reffen der Segel zur Verkleinerung der Fläche durchgeführt werden. In extremen Fällen kann es nötig sein, das Schiff auf den Kurs zu bringen, der dem Wind und den Wellen am wahrscheinlichsten standhält.
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