Die Begriff der Himmelsachse bezieht sich auf eine gedachte Linie, die senkrecht zur Ebene des Horizonts verläuft und durch den Nord- und Südpol der Erde verläuft. In diesem Sinne ist die Himmelsachse von großer Bedeutung für die Navigation auf See, da sie es den Seeleuten ermöglicht, die Position ihres Schiffes in Bezug auf den Himmel zu bestimmen.