Die Fracht bzw. die Waren, die auf einem Schiff transportiert werden, werden auch als “Gut” bezeichnet. Transportierte Güter umfassen alle Arten von Waren, darunter Rohstoffe, Lebensmittel, Baumaterialien, Fertigprodukte und vieles mehr. Je nach Art und Beschaffenheit der transportierten Waren kann der Begriff “Gut” spezifiziert werden: z.B. als Schüttgut, Stückgut oder Flüssiggut. Der Frachtumschlag erfolgt auf unterschiedliche Weise, meist über Kräne und Container, aber auch durch manuelle Handhabung oder mechanische Geräte.
Der Transport von Gütern spielt sowohl in der historischen als auch in der aktuellen Schifffahrt eine wichtige Rolle und ist ein tragender Bestandteil des globalen Handels: Stand 2021 erfolgen 90% des Welthandels über den Seeweg.